在通(tōng)信技(jì)術(shù)發展的初期,人(rén)們對所傳遞和(hé)交換的信息的形式要求比較單純,信息量也較小(xiǎo),單一媒體(tǐ)的終端就可(kě)以滿足需要。例如電(diàn)話(huà)機,它隻利用了話(huà)音(yīn)這樣一種媒體(tǐ)來(lái)表示信息。電(diàn)報機也是一種單一媒體(tǐ)的通(tōng)信終端,它隻利用點劃線的組合這樣一種簡單的媒體(tǐ)來(lái)表示信息。而計(jì)算(suàn)機是新近發展起來(lái)的一種通(tōng)信終端,它也隻利用了數(shù)據這種媒體(tǐ)來(lái)表示信息。
随着社會(huì)生(shēng)産和(hé)生(shēng)活不斷地發展,人(rén)們對所傳輸與交換信息內(nèi)容的要求也越來(lái)越高(gāo),越來(lái)越多(duō)樣化。場(chǎng)景、形象和(hé)表情是體(tǐ)現現場(chǎng)和(hé)對話(huà)真實感的基本要求之一,而話(huà)聲媒體(tǐ)表示信息的能力又遠遠不如圖像媒體(tǐ)表示的信息那(nà)樣豐富和(hé)深刻。于是,電(diàn)視(shì)機以及可(kě)視(shì)電(diàn)話(huà)機這樣一類通(tōng)信終端應運而生(shēng)。它們一般都利用了語聲和(hé)圖像兩種或兩種以上(shàng)的媒體(tǐ)來(lái)表示信息。不過,電(diàn)視(shì)機或可(kě)視(shì)電(diàn)話(huà)機還(hái)不是真正的多(duō)媒體(tǐ)終端。多(duō)媒體(tǐ)終端不但(dàn)要求利用多(duō)種媒體(tǐ)(話(huà)音(yīn)、文字、數(shù)據、圖形、圖像等)來(lái)表示信息,而且要求把這些(xiē)不同的媒體(tǐ)綜合成為(wèi)有(yǒu)機的整體(tǐ),互相同步配合,實時(shí)地表現各種實際的信息及其變化,還(hái)要求通(tōng)信用戶雙方能夠在交互作(zuò)用下交流信息。這樣的多(duō)媒體(tǐ)終端能夠為(wèi)通(tōng)信用戶提供更大(dà)的便利和(hé)更滿意的服務。例如。在計(jì)算(suàn)機人(rén)事管理(lǐ)系統的場(chǎng)合,利用多(duō)媒體(tǐ)終端,用戶不僅可(kě)以随時(shí)檢索出某人(rén)的年齡、性别、履曆等數(shù)據資料,而且可(kě)以檢索出他的照片圖像,以及他的語聲和(hé)容貌。